O que é filo?

No sistema atual de classificação, os seres vivos são agrupados por semelhanças anatômicas ou fisiológicas que refletem seu parentesco evolutivo. Cada um desses grupos é uma categoria taxonômica, cuja seqüência, da mais geral para a mais particular é: reino, filo, classe, ordem, família, gênero, espécie. Pela seqüência é possível observar que um filo é uma subdivisão de reino, ou a categoria taxonômica que reúne várias classes semelhantes entre si. Como exemplo, podemos citar o Reino Animal, subdividido em vários filos (cerca de 35), dentre os quais temos, por exemplo: poríferos (esponjas), celenterados (medusas), moluscos (caramujos), artrópodes (insetos, crustáceos, aracnídeos), platelmintos e nematelmintos (vermes), cordados (onde se encontram os vertebrados, incluindo a nossa espécie).